Destination Florence : sur scène avec Womanzeta !

Je suis de retour chez moi aux États-Unis depuis dix jours maintenant, après avoir passé un mois en Bretagne, en France, pour l'événement UpWind organisé par MerConcept. Et j'ai pu faire de la voile ! Mais j'y reviendrai dans un instant…

Ce fut une expérience extraordinaire d’être à Concarneau, de rencontrer les 16 candidates présélectionnées venues du monde entier et d’en savoir plus sur leur parcours et leurs expériences dans le domaine de la voile. Je suis très fière d’eux tous d’avoir postulé, de s’être mis en avant et d’avoir donné le meilleur d’eux-mêmes pendant ces quatre jours d’épreuves de sélection. La décision a été très difficile à prendre, à tel point que nous en avons retenu sept au lieu des six prévus initialement. J’ai vraiment hâte de naviguer avec notre équipe lors de la prochaine saison de courses Ocean Fifty. 

Et j'ai pu faire de la voile ! Quand je me suis déchiré le ligament croisé antérieur il y a tout juste six semaines, j'ai traversé des moments difficiles où je craignais de ne plus pouvoir naviguer du tout cette année. Mais grâce à une genouillère bionique, à des mouvements prudents sur le bateau et à beaucoup de kinésithérapie, mon genou a, pour l'instant, bien tenu le coup.

L'équipe de MerConcept a fait un travail formidable en rénovant le bateau cet hiver, et l'Ocean Fifty est magnifique. J'ai vraiment hâte de participer à la course fin mai.

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Avant de rentrer chez moi aux États-Unis, j'ai fait un petit détour par Florence, en Italie, où j'étais invitée par Womanzeta, une organisation formidable qui rassemble des femmes autour d'une conférence consacrée au développement personnel et professionnel. 

Leur mission est d’organiser un événement conçu par des femmes, pour les femmes, et de partager des idées et des connaissances que les femmes peuvent mettre à profit dans leur vie personnelle et professionnelle. C’était formidable d’être entourée de femmes venues de toute l’Italie et issues de tous les horizons professionnels. De nombreuses discussions ont porté sur les différences entre les hommes et les femmes, ainsi que sur la manière de prendre conscience de ces différences et de travailler ensemble pour mener à bien des projets et constituer une équipe performante. Venant tout juste des essais UpWind, j’ai trouvé très inspirant d’entendre les réflexions de plus de 300 personnes réunies dans cette salle, dans une ambiance incroyable.

Le public était plutôt jeune et Rachel, l'organisatrice, a mis sur pied cet événement pour permettre aux femmes de se sentir en sécurité et, par conséquent, leur donner la confiance nécessaire pour s'exprimer. Ayant déjà assisté à des conférences où l'on a l'impression d'être la seule femme dans la salle, et sachant à quel point cela peut influencer notre comportement – que l'on prenne la parole ou non – ainsi que la manière dont on interagit avec un public majoritairement masculin, c'était vraiment passionnant de voir et de ressentir l'énergie qui régnait dans la salle.

Je suis monté sur scène et on m'a demandé de parler de mon expérience au sein de The Ocean Race, ainsi que de mon nouveau partenariat avec 11th Hour Racing. J'ai ressenti une grande fierté à pouvoir présenter l'excellent travail accompli par 11th Hour Racing en matière de durabilité climatique et sociale, ainsi que leur engagement à étendre leurs actions pour instaurer davantage d'équité dans le sport que j'aime. 

Une grande partie de mon intervention a porté sur ce que j'appelle le rapport risque/récompense : comment gérer les situations risquées tout en réussissant.

La voile présente de nombreuses similitudes avec le monde des affaires et la vie en général : nous relevons des défis difficiles, dans des conditions difficiles, et l'objectif est de réussir et de rentrer chez nous sains et saufs à chaque fois. 

L'un des principaux conseils que j'ai donnés à l'auditoire était de mettre l'accent sur la préparation, car lorsqu'elle est bien menée, les risques deviennent plus faciles à gérer. Le sport, les affaires et la vie comportent tous des facteurs de risque inhérents, mais nous pouvons les minimiser en soignant notre préparation, nos protocoles et notre entraînement, puis en acceptant ces risques et en les utilisant comme un outil pour rester concentrés dans les moments difficiles.

D'autres intervenants, tels que Mara Santangelo (ancienne joueuse de tennis professionnelle), Flavia Carieri (experte en immobilier), Michelle Piters (conférencière motivatrice professionnelle) et bien d'autres encore, ont partagé leurs expériences personnelles et professionnelles et ont prononcé des discours motivants.

C'était formidable de pouvoir déjeuner avec certains des participants, et on m'a posé beaucoup de questions sur la voile au large, sur ce que cela fait d'être une femme dans un sport aussi dominé par les hommes, et sur la manière dont le nouveau projet avec Upwind contribuera à promouvoir davantage l'égalité dans ce sport.

J'adore partager mon expérience et mes anecdotes avec un large public, et cela me donne vraiment de l'énergie. À Womanzeta, il y avait des gens issus d'horizons très divers, et la plupart n'avaient jamais entendu parler de la voile auparavant. J'ai reçu beaucoup de mots d'encouragement pour les mois à venir, et j'espère que cela fera naître de nouveaux adeptes de ce sport !

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Prochaine étape : je retourne à Concarneau pour un mois avec UpWind, avant de participer à notre première manifestation à Saint-Malo. J'ai hâte de reprendre la voile régulièrement.