Francesca Clapcich prendra le départ de sa première course IMOCA en solitaire, dimanche, lors de la 1000 Race

Maud Helfgott - polaRYSE / 11th Hour Racing

Le 3 mai 2026, la navigatrice italo-américaine Francesca Clapcich prendra le départ de la1000 Race, sa toute première course en solitaire sur un IMOCA. Une flotte de sept bateaux partira de Port-la-Forêt, en Bretagne, pour une boucle de 1 000 milles marins [1 150 milles | 1 852 kilomètres] passant par le rocher de Fastnet, au sud de l'Irlande, pour arriver à Concarneau environ quatre jours plus tard.

Clapcich a déclaré : «La course part de Port-la-Forêt, à deux pas de Lorient, on a donc presque l’impression de courir chez nous. Nous mettrons le cap sur le Fastnet Rock – un repère légendaire de l’histoire de la voile –, puis nous descendrons vers la pointe nord de l’Espagne et du Portugal, avant de revenir à notre point de départ, dans la baie de Concarneau. Le golfe de Gascogne peut vous réserver toutes sortes de surprises, surtout à cette période de l’année, et je serai prêt à tout affronter. »

L'objectif de l'équipe Francesca Clapcich, soutenue par 11th Hour Racing, est simple : ramener le bateau et la skipper sains et saufs à bon port. Après une remise en état intensive cet hiver, des améliorations techniques, une optimisation pour la navigation en solitaire et le dévoilement d'une toute nouvelle identité visuelle, sans oublier l'entraînement en mer, toute l'équipe est prête à lancer le calendrier des courses en solitaire de Francesca Clapcich pour 2026.

L'édition 2026 de la 1000 Race réunit sept navigateurs en solitaire qui s'attaquent tous à la première course IMOCA en solitaire de l'année. Trois d'entre eux ont déjà bouclé le Vendée Globe – une course autour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance – et tous ont pour ambition de prendre le départ de l'édition 2028. 

« Je ressens clairement un peu de trac à quelques jours du départ de la course »,a déclaré Clapcich. «La 1000 Race sera ma première course en solitaire sur un IMOCA, ce qui la rend d’autant plus spéciale. Je me suis très bien préparée ces dernières semaines, en m’entraînant aux côtés de mes concurrentes Elodie Bonafus et Violette Dorange au centre d’entraînement de Port-la-Forêt, et en effectuant des séances intensives avec ma propre équipe pour travailler les manœuvres en solitaire et pousser le bateau à ses limites. »

Julien Champolion - polaRYSE / 11th Hour Racing

« Mon objectif est clair : ne pas commettre d’erreurs majeures, prendre des décisions judicieuses et terminer la course – tout en veillant à ce que le bateau et moi-même rentrions sains et saufs ! Il est vraiment important pour moi d’acquérir cette expérience dès le début de la saison, afin de pouvoir m’attaquer à des courses plus difficiles et plus longues au fil de l’année», a déclaré Clapcich .

La 1000 Race [anciennement la Bermudes 1000 Race] marque le coup d’envoi d’une saison bien remplie en solitaire, qui comprend la Vendée Arctique-Les Sables d’Olonne début juin et la Route du Rhum-Destination Guadeloupe en novembre. Entre ces deux courses se déroule The Ocean Race Atlantic, une course en équipage reliant New York, aux États-Unis, à Lorient, en France.

Sur l'eau comme à terre, la mission de Francesca va au-delà des résultats : elle vise à créer une communauté de voile où l'appartenance, la diversité et l'égalité ne sont pas l'exception, mais la norme.

Clapcich a déclaré : « Je suis enthousiaste et fier pour toute l'équipe que nous allions enfin courir. »

« Grâce à 11th Hour Racing, nous disposons de cette incroyable nouvelle livrée qui véhicule notre message : notre ambition de vivre dans un monde où chacun peut croire en soi, se sentir à sa place et se réaliser. Sur l’eau comme à terre, notre campagne invite à croire en soi et à être soi-même, à se sentir à sa place et à pouvoir être authentique, ainsi qu’à réussir ensemble, en tant que communauté. Cette course est notre première occasion de montrer véritablement au monde entier que nous adhérons à ces valeurs que nous affichons sur nos voiles.

« L'équipe a travaillé d'arrache-pied pour que le bateau et moi-même soyons prêts, et je veux qu'ils soient fiers de moi. Comme on dit en italien : Andiamo ! Allons-y ! »