Je passe du temps avec des jeunes navigateurs à San Diego

Salut à tous !

Cela ne fait que quelques semaines que j'ai annoncé mon partenariat avec 11th Hour Racing, et cette période a déjà été passionnante et bien remplie !

À la mi-février, j'ai eu la chance de passer le week-end à San Diego, en Californie, en compagnie d'un groupe formidable de jeunes navigateurs du San Diego Yacht Club (SDYC), tant sur l'eau qu'à terre.

Avoir l'occasion de rencontrer la nouvelle génération de navigateurs et de m'impliquer auprès d'elle est toujours une source de motivation. Le SDYC m'a donc demandé de partager avec ces jeunes adultes mon expérience dans ce sport, tant les défis rencontrés que les stratégies que j'adopte pour surmonter les moments difficiles.

On se concentre souvent sur les résultats – l’aboutissement final –, mais au cours de ma carrière, j’ai constaté qu’il était plus gratifiant de se concentrer sur les petits pas et le chemin parcouru. Pour moi, cela permet d’alléger la pression liée au classement, qu’il soit en haut ou en bas du tableau, et met en avant le chemin à parcourir pour y arriver. Améliorer ses départs, ses manœuvres, sa façon de s’entraîner, de développer et de maintenir sa force : chaque petit détail contribuera finalement à rendre le résultat final plus accessible.

Francesca (troisième à partir de la gauche) en compagnie de jeunes navigateurs du San Diego Yacht Club

Nous avons bénéficié de conditions incroyables sur l'eau à San Diego et avons pu passer près de huit heures au large sur les deux jours – pas mal, vu ce qu'on m'avait dit des conditions de vent à San Diego !

À la fin de chaque journée, j'ai eu l'honneur de prononcer un discours d'ouverture et de parler de la voile (bien sûr !) ainsi que du chemin qui m'a mené au succès, depuis mes débuts en tant que jeune navigateur jusqu'à ma participation aux Jeux Olympiques sous les couleurs de l'Italie, puis de ma reconversion vers la voile au large.

L'une des meilleures questions qu'on m'ait posées était : « Si tu pouvais revenir à tes 15 ans, qu'est-ce que tu changerais ? » Après un peu d'introspection, j'ai compris que la réponse ne pouvait être qu'« l'aspect mental ».

En grandissant, je n’ai jamais accordé beaucoup d’importance à l’aspect mental de notre sport. J’étais très douée pour m’entraîner dur en salle, m’entraîner sur l’eau, me reposer, récupérer et organiser mon emploi du temps, mais je ne me suis jamais suffisamment concentrée sur le stress que je ressentais pendant les courses et sur l’impact que cela avait sur moi et mon bien-être.

Quand j’ai commencé il y a 20 ans, la santé mentale nous concernait bien sûr tous, mais personne n’en parlait : ce n’était tout simplement pas un sujet abordé, ni entre les marins, ni avec nos entraîneurs, ni avec nos familles. Je suis vraiment ravie qu’il existe aujourd’hui de nombreuses ressources externes auxquelles les jeunes athlètes peuvent avoir recours pour se faire aider. J’en ai découvert deux : Athletes for Hope et la Women’s Sport Foundation We Play Interactive, qui proposent toutes deux des ressources accessibles. En avez-vous trouvé d’autres que vous avez trouvées particulièrement utiles ? Faites-le-nous savoir et nous les partagerons avec notre communauté.

Séances en salle avec les jeunes navigateurs

Chaque fois que je rentre chez moi après ce genre d'événements où j'ai rencontré la nouvelle génération, j'ai le sentiment que ces jeunes marins m'apportent bien plus que ce que je leur ai transmis. Ils arrivent toujours les yeux et les oreilles grands ouverts, animés d'une immense passion et d'une grande motivation pour améliorer leurs performances, et surtout, ils posent d'excellentes questions qui m'obligent à creuser profondément pour trouver les réponses.

Un grand merci au San Diego Yacht Club et à J.J. Fetter d'avoir créé un environnement sûr, ouvert et accessible qui permet aux marins de s'épanouir, d'apprendre et de devenir non seulement de meilleurs marins, mais aussi de meilleures personnes. Nous en avons tous bien besoin !