Les stagiaires du programme « Believe, Belong, Achieve » reviennent sur leur « Changemakers Tour »

Trois semaines. Trois villes. Trois stagiaires de Rocking the Boat qui ont rejoint le Changemakers Tour en tant que moniteurs de voile venus du Bronx et en sont ressortis avec une bien meilleure idée de ce à quoi pourrait ressembler une carrière dans la voile.

Jade Adon, Hailley Robles et Myah Recinos ont rejoint l’équipe Francesca Clapcich, soutenue par 11th Hour Racing, dans le cadre de la toute première édition du programme de stages « Believe, Belong, Achieve ». Elles ont travaillé au sein des services communication, technique et opérationnel de l’équipe tout au long de son périple le long de la côte Est, de Boston à Newport puis à New York, en amont du départ de l’étape atlantique de The Ocean Race. Maintenant que la tournée est terminée, nous leur avons demandé de revenir sur leurs attentes, ce qui les a surprises et ce qu’elles retiennent de cette expérience.

Des tables rondes qui ont redéfini le leadership

« At The Helm : Leadership in Sport & Industry Ocean Race » était une table ronde organisée à Brooklyn, au cours de laquelle Frankie a abordé la question de l’équité dans la voile aux côtés de Caroline Pottash et Dawda Jobarteh. Hailley s’attendait à une discussion plus sérieuse sur tous les obstacles qui entravent l’accès à ce sport. Or, ce fut tout le contraire. «Son message principal m’a marquée : le talent est partout. Il l’a toujours été », a déclaré Hailley. «Le problème n’a jamais été que les grandes athlètes et les personnes exceptionnelles n’existent pas dans chaque communauté, mais plutôt qu’elles n’ont pas toujours eu la chance de se faire connaître. » Frankie s’est également insurgée contre la pratique du recrutementpar «l’ami d’un ami », courante dans le monde de la voile, en faisant valoir que la motivation et les compétences devraient primer sur les relations personnelles.

Une soirée au match

Après la table ronde consacrée à The Ocean Race, toute l'équipe s'est rendue au Barclays Center pour assister à un match de la WNBA. Pour Jade comme pour Myah, c'était le tout premier match de basket-ball en direct auquel elles assistaient.

Myah, qui a toujours vécu à New York, a eu le sentiment que les propos de la table ronde précédente sur l’ouverture des portes avaient trouvé leur aboutissement ce soir-là. «J’ai trouvé que les messages exprimés lors de la table ronde avaient vraiment trouvé un écho », a-t-elle déclaré. Frankie s’est assuré que les stagiaires soient impliqués à chaque étape de la sortie, allant jusqu’à insister pour prendre une photo de groupe à la fin — un petit détail que les deux stagiaires ont souligné comme un moment où ils se sont sentis véritablement intégrés à l’équipe.

Se lancer concrètement

Toutes les moments forts n'étaient pas forcément des conversations, et pour Myah, cela a marqué un changement de rôle. Elle a passé sa première semaine au sein de l'équipe de communication à Newport, mais une fois la tournée arrivée à Brooklyn, elle a demandé à faire autre chose : tenter sa chance au sein de l'équipe technique. Sa demande a été acceptée et elle a travaillé aux côtés de Marcella, Stu et Ryan à la maintenance de l'IMOCA.

«J'ai eu la chance de travailler avec Marcella et de participer à l'entretien de l'IMOCA, ce qui était très passionnant car je suis quelqu'un de très pratique », a déclaré Myah. Travailler au grinder avec Frankie et Marcella est devenu le moment fort de sa semaine, et endosser un rôle qu'elle n'avait jamais assumé auparavant l'a poussée à sortir de sa zone de confort de la meilleure façon qui soit.

Travailler en collaboration avec d'autres équipes

Lorsque la tournée est arrivée à New York, Jade a remarqué que quelque chose avait changé. À Newport, DMG Mori et MSIG Europe avaient partagé la même zone portuaire sans vraiment interagir. À Brooklyn, à quelques jours seulement de la course, la donne avait changé. «En commençant ce stage, je pensais que chacun, selon son rôle spécifique, se contenterait de s’en tenir strictement à celui-ci », a déclaré Jade. «Mais voir tout le monde, qu’il s’agisse de l’équipe de communication ou de l’équipe technique, travailler ensemble pour mener à bien la même mission m’a franchement surprise. »

Hailley a observé cette même évolution sous un angle tout à fait différent : au Manhatta, un restaurant-bar haut de gamme situé au 60e étage au-dessus du Financial District à New York, les six équipes de l’Ocean Race étaient réunies dans une même salle. Elle a pu écouter Richard Brisius, président de The Ocean Race, ainsi que Michelle Carnevale, présidente de 11th Hour Racing, et Julie Coker, présidente-directrice générale de NYC Tourism and Conventions, entre autres. Ces échanges ont été très enrichissants, mais ce qui l’a le plus marquée, c’est de voir toutes les équipes en lice s’unir pour un objectif commun plus grand encore. «J’ai pu assister à tout cela depuis la meilleure place de la ville ! », s’est-elle exclamée.

Ce qu'ils emportent avec eux

Avec le recul, les trois stagiaires ont toutes abouti à une version ou une autre de l’objectif même du programme « Believe, Belong, Achieve » : ce stage leur a ouvert des portes dont elles ignoraient l’existence. Myah a expliqué que le fait de rencontrer des personnes du monde de la voile autres que les marins à bord lui avait ouvert les yeux sur toute la gamme des possibilités de carrière dans le secteur maritime, et que l’équipe de Frankie lui avait appris que l’expression «il faut tout un village » prenait tout son sens. Jade a déclaré que cette expérience avait conforté son choix de devenir formatrice en voile, et a donné un conseil simple à ceux qui effectueront ce stage à l'avenir : «Soyez vous-mêmes. Tout le monde s'est montré tel qu'il est, sans complexe, et c'est très rafraîchissant dans un environnement qui est généralement très chic. »

Hailley a résumé cette expérience en ces termes : «Ce stage m'a permis de sortir de ma zone de confort et m'a ouvert les yeux non seulement sur l'effort physique que requiert la voile, mais aussi sur tout le travail en coulisses nécessaire au bon fonctionnement d'une équipe de voile. »