Téléchargement quotidien - Jour 1 : une position solide après une première nuit difficile
Jour 1 - Lundi 27 octobre 2025
11th Hour Racing est en bonne position après une première nuit difficile dans la Manche.
Francesca Clapcich et Will Harris ont pris un excellent départ lors de la 17e édition de la Transat Café L’OR, qui relie Le Havre à la Martinique et qui a été marquée par une première nuit particulièrement difficile dans la Manche.
Dimanche, 11th Hour Racing a pris le départ sous un ciel gris au large du Havre et s'est maintenu dans le premier tiers de la flotte IMOCA, composée de 18 bateaux, tandis que les bateaux de tête se frayaient un chemin au vent dans une mer agitée et sous l'effet d'un vent de nord-ouest en rafales.
Au cours d'une première nuit longue et froide, Francesca et Will se sont relayés toutes les heures pour assurer la veille, tandis que leur voilier à foils conçu par VPLP mettait d'abord le cap au nord-ouest, en remontant la côte sud de l'Angleterre jusqu'à Portland Bill, puis au sud-ouest en direction d'Ouessant.
À tout moment, le bateau est resté bien accroché au groupe de tête, oscillant entre la sixième et la troisième place, tandis que la flotte continuait à affronter un système météorologique générant des rafales de plus de 40 nœuds.
À un moment donné, Francesca a envoyé un bref message depuis un cockpit plongé dans l'obscurité, où les instruments indiquaient une vitesse de 15,3 nœuds et une vitesse du vent réel de 40,7 nœuds. Elle semblait concentrée, mais clairement dans son élément alors qu'elle s'attaquait aux premiers milles difficiles de sa première course en tant que co-skipper du bateau sur lequel elle participera au prochain Vendée Globe.
« Bonjour à tous de la part de 11th Hour Racing », a-t-elle déclaré. «Nous venons de franchir la Manche. La vitesse moyenne du vent ces dernières minutes est de 33 nœuds… euh, c’est assez mouvementé avec une mer très agitée. On est secoués, mais tout va bien à bord. On va essayer de se reposer un peu : c’est donc à mon tour de m’occuper du bateau, tandis que Will profite d’un repos bien mérité. Nous allons alterner toutes les heures, en veillant à ce que le bateau soit en bon état et en surveillant tout. »
À ce moment-là, le 11th Hour Racing a été frappé par une vague déferlante et Francesca a marqué une pause. «Une grosse vague ! Mais tout va bien»,a-t-elle déclaré avant de raccrocher.
Ce matin à 8 h, le classement place 11th Hour Racing à 21,6 milles derrière les leaders Sam Goodchild et Loïs Berrehar sur MACIF Santé Prévoyance, suivis par Allagrande MAPEI en deuxième position (+8,6), Charal en troisième (11,2) et enfin Elodie Bonafous et Yann Eliès en quatrième position sur Association Petits Princes-Queguiner. Elodie et Yann ne devancent que de quelques milles Francesca et Will, qui avaient quant à eux environ 10 milles d'avance sur le sixième bateau – Bureau Vallée, skippé par Louis Burton et Clément Commagnac.
Devant eux, il reste encore une étape difficile au vent à franchir avant que la brise ne s'atténue et que l'angle du vent ne s'améliore après Ushant. Viendra ensuite une zone de vent faible sur la route vers le cap Finisterre, avant que les bateaux de tête ne commencent à subir l'influence d'un profond système dépressionnaire actuellement centré à l'est-sud-est des Açores. Vous pouvez être sûrs que Will et Francesca l'étudieront sans relâche tandis qu'ils traceront leur route vers le sud et l'ouest, en direction du soleil et des alizés.
Ce matin, Will a publié une nouvelle brève vidéo montrant une mer grise à l'aube, avec des crêtes blanches, après une nuit presque blanche. «Bonjour de la part de 11th Hour Racing»,a-t-il déclaré. «Nous avons passé une nuit très agitée – la mer était très agitée – et nous sommes sur le point de contourner l'île d'Ouessant dans l'heure ou les deux heures qui viennent. C'est agréable d'avoir un peu de lumière du jour, mais, comme vous pouvez le voir, c'est assez humide et agité. Nous avons dû prendre des ris et régler les voiles, en veillant à ce que le bateau reste en bon état et en sécurité, mais je pense que nous avons bien géré la situation jusqu'à présent – croisons les doigts. »
Ed Gorman